La storia inizia con un gruppo di teenager che viaggiano verso uno sperduto chalet nel bosco dove intendono passare un weekend rilassante; ovviamente non sarà così, ma per ragioni totalmente diverse da quelle che la mente dello spettatore (ormai avvezzo alle regole dell'horror) si potrebbe aspettare. E, a dire il vero, una sorta di indizio su quello che sta per succedere, ci viene dato proprio all'inizio del film, in una scena in cui due tecnici chiacchierano del più e del meno prima di iniziare una normale giornata di lavoro: la loro correlazione al gruppo dei protagonisti porterà allo sviluppo di diverse piste narrative che, attraverso multipli colpi di scena, ci condurranno allo svelamento finale (affidato al cameo di un'attrice che non ti aspetti...). Di più non si può raccontare: si rischierebbe di rovinare l'originalità di un film che agisce a diversi livelli e che ha bisogno di "spiazzare" lo spettatore per raggiungere il suo scopo. Sedici anni dopo Scream (e dopo centinaia di imitazioni), Goddard torna a destrutturare l'horror e a giocare con le sue regole in modo diverso ma ugualmente intelligente rispetto alla coppia Williamson/Craven. The Cabin in the Woods, infatti, non è solo una riflessione sullo "stato del genere", ma è anche una pungente satira sul mondo dei reality show e sul rapporto società-violenza. Diversamente dal pessimo The Hunger Games, il film di Goddard riesce abilmente a mescolare horror, distopia e black comedy, mantenendo un livello intellettuale alto e presentando dei personaggi interessanti e ben scritti (nonostante il loro ruolo sia poi quello di "stereotipi") che agevolano l'identificazione del pubblico. Voyerismo, catarsi ed Entertainment sono tematiche collegate, contemporanee e sviscerate, ormai, da decine di film (tra i migliori, l'inglese My Little Eye), ma la metafora inventata dalla coppia Goddard/Whedon (aspettate gli ultimi minuti del film) è di quelle che difficilmente riuscirete a dimenticare...