In questo action thriller, l’apprezzato regista Michael Mann dirige Johnny Depp, Christian Bale e il premio Oscar Marion Cotillard in una vera, per quanto incredibile, storia ambientata nell’era della Grande Depressione. Centro del film è il carismatico rapinatore di banche John Dillinger (Depp) le cui mirabolanti imprese gli valsero sia il riconoscimento di nemico numero uno dell’FBI, e in particolar modo del loro miglior agente Melvin Purvis (Bale), che la consacrazione ad eroe popolare da parte della maggior parte dei cittadini americani vessati dalle ristrettezze economiche. Il suo fascino e le audaci operazioni (tra cui un'eclatante evasione dal carcere) gli fecero conquistare la simpatia di chiunque, dalla sua ragazza Billie Frechette (Cotillard) al pubblico americano, che non aveva molta simpatia per le banche che avevano portato la nazione alla disfatta economica.

Per Mann ancora una "sfida": tra crimine e legalità, tra passato e futuro, tra cinema e realtà