Un teenager americano di Memphis, il cui padre è stato assassinato e la cui madre è una tossicodipendente, si trascina nel sistema della scuola pubblica, aggravando la sua posizione scolastica con la sua media bassa e il suo assenteismo. Ma la sua taglia fuori misura e la sua velocità attirano l'attenzione di una coppia benestante che decide di prenderlo sotto la sua ala protettiva assicurandolgli una preparazione accademica e atletica che lo renderà uno dei più promettenti atleti del circuito scolastico di football.